혈압이 높을 때 위험 신호 5가지, 180/120이면 이렇게 하세요

 

고혈압은 흔히 ‘침묵의 질환’이라고 불립니다. 혈압이 오랫동안 높아도 특별한 불편을 느끼지 못하는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 조절되지 않은 혈압은 시간이 지나면서 뇌·심장·콩팥·눈의 혈관에 부담을 주고, 뇌졸중이나 심근경색 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다.

두통, 어지럼, 두근거림, 귀에서 맥박이 뛰는 것 같은 소리 등이 나타날 수 있지만, 이런 증상만으로 고혈압을 판단할 수는 없습니다. 중요한 것은 실제로 측정한 혈압 수치와 장기 손상을 의심할 증상이 함께 나타나는지입니다.

먼저 확인하세요

혈압이 180/120mmHg 이상으로 반복 측정되면서 가슴 통증, 호흡곤란, 한쪽 마비, 시야 변화, 말하기 어려움이 나타난다면 혈압이 내려가기를 기다리지 말고 즉시 119에 연락해야 합니다.

고혈압은 증상보다 혈압 수치로 확인해야 합니다

일반적으로 의료기관에서 측정한 수축기혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기혈압이 90mmHg 이상이면 고혈압 범위에 해당합니다. 다만 한 번 높게 측정됐다고 바로 고혈압으로 확진하는 것은 아닙니다. 올바른 자세로 반복 측정한 결과와 가정혈압, 필요하면 24시간 활동혈압 등을 종합해 판단합니다.

증상이 없다고 혈압이 정상인 것도 아니며, 두통이나 어지럼이 있다고 반드시 고혈압인 것도 아닙니다. 다음과 같은 증상이 갑자기 나타나거나 매우 높은 혈압과 함께 나타난다면 응급 위험 신호인지 확인해야 합니다.

1. 한쪽 팔다리에 갑자기 힘이 빠지거나 말이 어눌해집니다

갑자기 한쪽 얼굴이나 팔·다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지고, 말이 잘 나오지 않거나 상대방의 말을 이해하기 어려워진다면 뇌졸중을 의심해야 합니다. 걸을 때 한쪽으로 기울거나 물건을 반복해서 떨어뜨리는 증상도 함께 나타날 수 있습니다.

혈압이 180/120mmHg 이상이면서 이런 신경학적 증상이 나타난다면 다시 재면서 기다리지 말고 바로 119에 연락하세요. 증상이 몇 분 만에 사라졌더라도 일과성 허혈발작일 가능성이 있으므로 그냥 지나쳐서는 안 됩니다.

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2. 가슴이 조이듯 아프거나 숨을 쉬기 어렵습니다

가슴 중앙이 무겁게 눌리거나 쥐어짜는 듯 아프고, 숨이 차거나 식은땀이 난다면 심장에 부담이 생겼을 가능성을 확인해야 합니다. 특히 갑작스러운 가슴 통증, 호흡곤란, 등이나 견갑골 사이의 심한 통증이 매우 높은 혈압과 함께 나타난다면 심근경색, 폐부종, 대동맥질환 등 응급상황일 수 있습니다.

이런 경우에는 스스로 운전해 병원에 가기보다 119의 도움을 받는 것이 안전합니다.

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3. 눈앞이 갑자기 흐려지거나 시야 일부가 보이지 않습니다

혈압이 지나치게 높아지면 눈의 미세혈관이나 뇌혈관에 영향을 줄 수 있습니다. 갑자기 눈앞이 흐려지거나 두 개로 보이고, 한쪽 시야가 가려지거나 시력이 급격히 떨어진다면 즉시 확인해야 합니다.

단순한 노안으로 생각해 시간을 보내지 말고, 혈압이 매우 높거나 한쪽 마비·언어장애 같은 신경학적 증상이 함께 나타나면 응급 진료를 받아야 합니다.

4. 평소와 다른 심한 두통과 구토·혼란이 함께 나타납니다

고혈압이 있다고 항상 두통이 나타나는 것은 아닙니다. 그러나 평소 경험하던 두통과 달리 갑자기 매우 심한 통증이 시작되거나, 두통과 함께 구토·시야 변화·의식 혼란·경련이 발생한다면 위험 신호로 봐야 합니다.

특히 한쪽 마비나 언어장애가 동반된다면 두통약을 먹고 기다리지 말고 즉시 119에 연락해야 합니다.

5. 혈압이 180/120mmHg 이상으로 반복 측정됩니다

별다른 증상이 없더라도 혈압이 180/120mmHg 이상으로 측정되면 가볍게 넘겨서는 안 됩니다. 당황한 상태에서 연속으로 여러 번 재기보다 다음 순서로 확인하세요.

1. 움직임을 멈추고 의자에 편안하게 앉습니다.
2. 최소 1분 정도 기다립니다.
3. 팔을 심장 높이에 두고 혈압을 다시 측정합니다.
4. 두 번째 수치도 180/120mmHg 이상인지 확인합니다.
5. 가슴 통증, 호흡곤란, 등 통증, 마비, 시야 변화, 말하기 어려움이 있는지 살펴봅니다.

두 번째 측정에서도 180/120mmHg 이상이면서 위 증상이 하나라도 있다면 고혈압성 응급상황일 수 있으므로 즉시 119에 연락해야 합니다. 증상이 없더라도 매우 높은 수치가 반복된다면 가능한 한 빨리 의료진에게 연락해 치료 조정이 필요한지 확인하세요.

혈압 수치별 행동 기준

현재 상태	행동 방법
한 번 높게 측정됨	안정 후 같은 자세로 다시 측정합니다.
180/120mmHg 이상이지만 특별한 증상 없음	1분 후 재측정하고, 계속 높으면 가능한 한 빨리 의료진에게 연락합니다.
180/120mmHg 이상이며 가슴 통증·호흡곤란·마비·시야 변화·언어장애가 있음	기다리지 말고 즉시 119에 연락합니다.
수치와 관계없이 한쪽 마비·언어장애·심한 가슴 통증이 발생함	뇌졸중이나 심장질환 가능성이 있으므로 즉시 응급 도움을 요청합니다.

두통·어지럼·이명·두근거림이 나타나면 모두 고혈압일까요?

그렇지는 않습니다. 두통이나 어지럼은 수면 부족, 탈수, 빈혈, 저혈압, 귀 질환, 약물 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 눈 충혈 역시 피로, 안구건조, 결막염 등 다른 원인이 더 흔합니다. 두근거림과 박동성 이명도 부정맥이나 귀·혈관 문제 등을 함께 확인해야 합니다. 

다만 다음과 같은 경우에는 혈압을 직접 측정하고 진료를 고려하는 것이 좋습니다.

 

• 평소와 다른 증상이 갑자기 시작된 경우
• 증상이 반복되거나 점점 심해지는 경우
• 고혈압·당뇨병·콩팥병 진단을 받은 경우
• 혈압약을 복용 중인데 혈압 변동이 커진 경우
• 증상과 함께 혈압이 매우 높게 측정되는 경우

집에서 혈압을 정확히 재는 방법

혈압은 자세와 측정 환경에 따라 수치가 달라질 수 있습니다. 같은 시간대와 같은 조건으로 반복 측정해야 변화를 정확히 확인할 수 있습니다.

 

• 측정 전에는 최소 5분간 조용히 앉아 쉽니다.
• 등은 등받이에 기대고 두 발은 바닥에 붙입니다.
• 다리를 꼬지 않고 팔을 심장 높이에 받칩니다.
• 커프는 두꺼운 옷 위가 아니라 위팔에 맞게 착용합니다.
• 측정하는 동안 말하거나 움직이지 않습니다.
• 1분 정도 간격을 두고 두 번 측정해 기록합니다.

콩팥 건강도 함께 확인하세요

고혈압이 오래 지속되면 콩팥의 미세혈관에도 부담을 줄 수 있습니다. 건강검진에서 크레아티닌, 사구체여과율 또는 단백뇨 이상을 들었다면 검사 결과의 의미와 재검사 시점을 확인하는 것이 좋습니다.

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혈압이 높을 때 하지 말아야 할 행동

혈압이 내려가는지 무작정 기다리지 않습니다

180/120mmHg 이상의 혈압과 함께 마비, 언어장애, 가슴 통증, 호흡곤란이 있다면 자연스럽게 내려가기를 기다려서는 안 됩니다.

처방약의 용량을 임의로 바꾸지 않습니다

혈압이 높게 나왔다고 의료진의 지시 없이 약을 추가로 복용하거나, 반대로 정상으로 나왔다고 약을 중단해서는 안 됩니다. 처방약은 정해진 방법대로 복용하고 조정이 필요하면 의료진과 상담하세요.

갑작스럽게 운동하거나 뜨거운 목욕을 하지 않습니다

혈압이 매우 높은 상황에서는 일단 안정된 자세로 다시 측정하고, 응급 증상 여부를 확인하는 것이 먼저입니다.

응급 증상이 있는데 직접 운전하지 않습니다

마비나 시야 변화, 심한 가슴 통증이 있으면 운전 중 상태가 악화될 수 있으므로 119의 도움을 받는 것이 안전합니다.

자주 묻는 질문

혈압이 160 정도면 바로 응급실에 가야 하나요?

수치 하나만으로 모든 사람이 응급실에 가야 하는 것은 아닙니다. 다만 반복해서 높게 나오거나, 가슴 통증·호흡곤란·마비·시야 변화 같은 증상이 있으면 수치와 관계없이 빠른 평가가 필요합니다.

아침에 머리가 아프면 고혈압 때문인가요?

혈압이 매우 높을 때 두통이 나타날 수 있지만, 두통만으로 고혈압을 진단할 수는 없습니다. 증상이 있을 때 혈압을 측정하고, 심한 두통이나 신경학적 이상이 동반되면 즉시 진료를 받아야 합니다.

혈압약을 먹었는데 정상으로 나오면 끊어도 될까요?

혈압약을 복용해 정상 수치가 유지되는 것일 수 있습니다. 임의로 중단하면 혈압이 다시 오를 수 있으므로 반드시 담당 의료진과 상의해야 합니다.

글을 마치며

고혈압의 가장 중요한 특징은 위험해질 때까지 특별한 증상이 없을 수 있다는 점입니다. 두통이나 어지럼만 기다리기보다 평소 혈압을 정기적으로 측정하고 기록해야 합니다.

특히 혈압이 180/120mmHg 이상으로 반복 측정되면서 가슴 통증, 호흡곤란, 한쪽 마비, 시야 변화, 말하기 어려움이 나타난다면 혈압이 내려가는지 지켜보지 말고 즉시 119에 연락하세요.

오늘 기억할 한 문장

고혈압은 증상으로 찾기보다 혈압으로 확인하고, 180/120mmHg 이상의 수치와 장기 손상 신호가 함께 나타나면 즉시 119에 연락해야 합니다.

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참고자료

• 질병관리청 국가건강정보포털, 고혈압
• American Heart Association, When To Call 911 About High Blood Pressure
• World Health Organization, Hypertension

※ 이 글은 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 내용이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 혈압 수치와 증상, 복용 중인 약에 따라 대응이 달라질 수 있으므로 의료진과 상담하시기 바랍니다.