설사와 구토가 함께 생겼을 때, 탈수 신호와 진료가 필요한 경우

설사와 구토가 갑자기 함께 시작되면 장염이나 식중독을 먼저 떠올릴 수 있습니다.

바이러스성 위장염이나 오염된 음식으로 인한 감염이 흔한 원인이지만 증상만으로 정확한 원인을 구분하기는 어렵습니다.

처음에는 병명을 추측하기보다 물을 마실 수 있는지, 소변이 줄고 있지는 않은지, 혈변·심한 복통·의식 변화 같은 위험 신호가 없는지를 확인하는 것이 중요합니다.

먼저 탈수 여부를 확인하세요

설사와 구토가 반복되면 물뿐 아니라 전해질도 함께 손실될 수 있습니다.

확인할 변화	주의할 점
소변량이 눈에 띄게 감소함	수분 섭취가 부족하거나 탈수가 진행되고 있을 수 있습니다.
심한 갈증·입 마름	수분 손실이 커지고 있는지 확인합니다.
일어설 때 심한 어지럼·실신	탈수나 혈압 저하 등을 확인해야 할 수 있습니다.
심한 무기력·졸림	전신 상태가 악화되는 신호일 수 있습니다.
혼란·의식 변화	빠른 의료 평가가 필요합니다.

물을 마실 때마다 계속 토한다면 진료가 필요할 수 있습니다

구토 직후 한꺼번에 많은 양의 물을 마시면 다시 토할 수 있습니다.

가능하다면 소량씩 자주 마시면서 받아들일 수 있는지 확인하세요.

하지만 적은 양의 물이나 경구수분보충액도 계속 토하고 소변량까지 줄어든다면 집에서 수분 섭취만 반복하기보다 의료기관에서 탈수 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

경구수분보충액과 일반 음료는 같지 않습니다

구토와 설사가 심할 때는 수분과 함께 전해질을 보충하는 것이 중요할 수 있습니다.

경구수분보충액(ORS)은 물과 전해질, 포도당이 일정한 비율로 구성되어 장에서 수분 흡수를 돕도록 만들어진 제품입니다.

스포츠음료나 이온음료는 일반 음료이므로 경구수분보충액과 조성이 같지 않습니다. 특히 영유아나 탈수 위험이 높은 사람에서는 적절한 경구수분보충액 사용 여부를 의료진이나 약사에게 확인하는 것이 좋습니다.

심장질환이나 신장질환 때문에 평소 수분·전해질 섭취를 제한하고 있다면 임의로 많은 양의 물이나 전해질 음료를 마시지 말고 의료진의 지침을 따르세요.

혈변이나 검은 변이 나오면 확인이 필요합니다

설사 중 선홍색 피가 섞이거나 검붉은 변, 타르처럼 검은 변이 나타난다면 단순한 바이러스성 장염으로만 생각하지 마세요.

장 감염이나 위장관 출혈 등 여러 원인이 있을 수 있어 의료 평가가 필요할 수 있습니다.

특히 혈변과 함께 심한 복통, 발열, 어지럼이나 실신이 나타난다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

구토물에 피가 보이는 경우도 주의하세요

선홍색 피를 토하거나 구토물이 커피 찌꺼기처럼 검붉게 보인다면 위장관 출혈 가능성을 확인해야 합니다.

심한 어지럼, 식은땀, 실신, 검은 변이 함께 나타나는 경우에는 빠른 의료 평가가 필요합니다.

심한 복통이나 복부 팽만을 단순 장염으로 넘기지 마세요

설사와 구토에 가벼운 복부 경련이 동반될 수는 있습니다.

하지만 통증이 매우 심하거나 계속 악화되고, 배가 심하게 팽팽해지거나 특정 부위에 심한 통증이 지속되는 경우에는 다른 복부질환도 확인해야 합니다.

특히 움직이기 어려울 정도의 통증, 반복적인 구토, 의식 변화가 함께 나타난다면 빠르게 진료를 받으세요.

흔한 원인은 여러 가지입니다

바이러스성 위장염

노로바이러스 등 여러 바이러스가 갑작스러운 구토, 묽은 설사, 메스꺼움과 복통을 일으킬 수 있습니다.

일부에서는 미열이나 몸살 같은 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

식중독과 세균성 장염

오염된 음식이나 물을 섭취한 뒤 설사·구토·복통·발열 등이 나타날 수 있습니다.

같은 음식을 먹은 여러 사람이 비슷한 증상을 보인다면 음식과의 관련성을 의료진에게 알려주세요.

약물과 다른 질환

항생제를 포함한 일부 약물에서도 설사가 생길 수 있고 음식 불내증, 다른 소화기질환 등에서도 설사와 구토가 나타날 수 있습니다.

최근 시작하거나 변경한 약이 있다면 진료 시 함께 알려주세요.

바이러스성 위장염

노로바이러스는 급성 구토와 설사의 흔한 원인 중 하나이지만, 비슷한 증상을 일으키는 원인은 다양합니다.

따라서 구토와 설사가 함께 나타난다는 이유만으로 노로바이러스라고 자가진단하지 마세요.

지사제는 상황을 확인하지 않고 복용하지 마세요

설사를 빨리 멈추기 위해 지사제를 복용하고 싶을 수 있습니다.

하지만 혈변이나 고열이 있거나 세균성 감염이 의심되는 상황에서는 일부 지사제가 적절하지 않을 수 있습니다.

특히 어린이, 임신부, 고령자, 만성질환자 또는 다른 약을 복용하는 사람은 임의 복용보다 약사나 의료진에게 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

항생제를 임의로 복용하지 마세요

급성 설사와 구토가 있다고 해서 모두 항생제가 필요한 것은 아닙니다.

바이러스성 위장염에서는 항생제가 치료에 도움이 되지 않으며, 일부 감염에서는 항생제 선택에 주의가 필요한 경우도 있습니다.

집에 남아 있는 항생제를 임의로 복용하지 마세요.

구토를 멈추는 약도 개인별 확인이 필요합니다

진토제는 나이, 임신 여부, 복용 중인 약과 다른 질환에 따라 사용 여부가 달라질 수 있습니다.

구토가 심해서 물조차 유지하기 어렵다면 약을 임의로 여러 종류 복용하기보다 의료기관에서 탈수와 원인을 함께 평가받는 것이 좋습니다.

설사가 멎을 때까지 굶을 필요는 없습니다

구토가 심할 때는 음식을 억지로 먹기보다 수분을 유지하는 것이 우선입니다.

구토가 가라앉고 음식을 받아들일 수 있다면 평소 잘 소화되는 음식을 소량씩 다시 시작할 수 있습니다.

모든 사람이 죽만 먹어야 하는 것은 아니며, 장기간 굶는 것도 권하지 않습니다.

증상이 있는 동안에는 술과 지나치게 기름진 음식, 매우 단 음료처럼 증상을 악화시킬 수 있는 음식은 피하는 것이 좋습니다.

영유아에서는 탈수 신호가 다르게 보일 수 있습니다

영유아는 체중에 비해 수분 손실의 영향을 더 크게 받을 수 있습니다.

소변이나 젖은 기저귀가 평소보다 뚜렷하게 줄고, 울어도 눈물이 잘 나오지 않거나 입이 마르고 평소보다 심하게 처지는 경우에는 탈수를 의심할 수 있습니다.

아이가 물이나 수유를 계속 거부하거나 반복해서 토한다면 소아 진료를 받으세요.

고령자와 만성질환자는 더 주의해서 봐야 합니다

고령자는 갈증을 덜 느낄 수 있고 탈수가 빠르게 악화될 수 있습니다.

신장질환·심장질환이 있거나 이뇨제를 복용하는 사람은 수분과 전해질 관리가 일반 성인과 다를 수 있습니다.

면역저하자도 감염이 더 심하게 진행될 수 있으므로 증상이 지속되거나 전신 상태가 나빠진다면 진료를 미루지 마세요.

임신 중이라면 탈수와 약물 사용에 주의하세요

임신 중 반복적인 구토와 설사가 있으면 탈수 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

지사제나 진토제를 임의로 복용하지 말고 복용 가능한 약인지 의료진이나 약사에게 확인하세요.

이런 경우에는 빠르게 의료기관의 도움을 받으세요

• 물을 조금씩 마셔도 계속 토하는 경우
• 소변량이 눈에 띄게 줄어드는 경우
• 심한 어지럼·실신 또는 의식 변화가 있는 경우
• 혈변이나 타르처럼 검은 변이 나오는 경우
• 피를 토하거나 커피 찌꺼기 같은 구토물이 나오는 경우
• 심한 복통이 지속되거나 점점 악화되는 경우
• 배가 심하게 팽팽하게 부풀면서 구토가 반복되는 경우
• 고열과 함께 전신 상태가 뚜렷하게 나빠지는 경우

증상이 시작된 지 몇 시간이 지났는지만으로 진료 필요성을 판단하지 않습니다. 증상의 강도와 탈수 여부, 출혈·복통·의식 상태, 나이와 기저질환을 함께 봐야 합니다.

노로바이러스가 의심될 때는 손 씻기가 중요합니다

화장실 사용 후와 음식을 먹거나 준비하기 전에 비누와 흐르는 물로 손을 충분히 씻으세요.

노로바이러스는 알코올 손 소독제만으로 충분하지 않을 수 있어 손 씻기가 특히 중요합니다.

구토물이나 배설물을 처리할 때는 주변이 오염되지 않도록 주의하고 사용하는 소독제품의 지침을 따르세요.

염소계 소독제는 산성 세정제나 다른 세정제와 임의로 섞지 마세요.

진료 전에 정리하면 좋은 정보

1. 설사와 구토가 시작된 시점을 기록합니다.
2. 대략적인 구토·설사 횟수와 소변량 변화를 정리합니다.
3. 혈변·검은 변·피 섞인 구토 여부를 확인합니다.
4. 최근 먹은 음식과 함께 식사한 사람의 증상을 정리합니다.
5. 최근 사용한 항생제와 다른 약을 알려주세요.
6. 임신·신장질환·심장질환·면역저하 여부를 의료진에게 알립니다.

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참고자료

• 질병관리청 국가건강정보포털, 노로바이러스 감염증
• 식품의약품안전처 식품안전나라, 식중독 예방정보
• Centers for Disease Control and Prevention, Norovirus
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Viral Gastroenteritis

※ 이 글은 급성 설사와 구토가 함께 나타났을 때 탈수와 위험 신호를 확인하기 위한 일반적인 건강정보입니다. 물을 유지하기 어렵거나 소변량 감소, 심한 어지럼·의식 변화, 혈변·검은 변, 피 섞인 구토 또는 심한 복통이 나타난다면 의료기관에서 평가를 받으시기 바랍니다.